Die Natur mit ihren Ökosystemen erbringt verschiedene Leistungen, welche von uns Menschen genutzt werden können. Diese Leistungen eines Ökosystems werden unter dem Begriff Ökosystemleistungen zusammengefasst. Diese tragen direkt und indirekt zu unserem Wohlbefinden bei, denn sie sind u.a. Voraussetzung für die Produktion zahlreicher Güter und Dienstleistungen (TEEB DE 2012: 15). Der Nutzen für uns Menschen kann dabei verschiedener Art sein, von wirtschaftlich bis hin zu gesundheitlich oder psychisch (Podschun et al. 2018: 456).
Gewässerflächen haben einen regulierenden Einfluss auf das Umgebungsklima. Da Wasser sich langsamer erwärmt und abkühlt als die Landflächen, mildern diese Temperaturschwankungen sowie Höchst- und Tiefstwerte in der Umgebung ab. Gerade Städte, die sich im Sommer besonders aufheizen, profitieren von der kühlenden Wirkung der Flüsse und seiner angrenzenden Auenflächen. Beachtlich ist auch die Wassermenge, die Flüsse transportieren: der durchschnittliche Abfluss der Mulde liegt bei annährend 73 Kubikmeter pro Sekunde. Auf eine Stunde gerechnet durchfließen damit etwa 262 Mio. Liter Wasser die Mulde. Hiervon profitiert der Mensch vor allem bei Starkregenereignissen.
